凯德的身影彻底消失在暮色中，工坊里只剩下发电机单调的嗡鸣。代西洲松开朱梓涵的手，走到工作台前，开始清点剩余的合成素材。金属、电路、能源核心……不够，远远不够。他需要更多，需要更好的装备，需要确保这次赌博不会让所有人陪葬。窗外，夜色如墨，远处偶尔亮起的闪电照亮辐射云的轮廓，像巨兽嶙峋的脊背。朱梓涵站在他身后，看着他的背影，手指无意识地着外骨骼冰冷的表面。她知道，接下来的十几个小时将决定一切——是找到生路，还是坠入更深的黑暗。而答案，就在东北方向那片被信号笼罩的废墟里。
“你先去休息。”代西洲头也不回地说，声音里带着金属般的疲惫，“明天会很漫长。”
朱梓涵没有动。
她站在那里，看着工作台上散落的零件——那些从数据兄弟会狂信徒身上搜出的黑色装置残骸，此刻正反射着工坊昏黄的灯光，像某种昆虫的甲壳碎片。她的视线落在上面，然后停住了。
有什么东西在脑子里嗡鸣。
起初很轻微，像远处传来的静电噪音。然后声音越来越大，像有无数根细针在颅骨内侧轻轻刮擦。朱梓涵闭上眼睛，手指按住太阳穴。工坊里的气味突然变得刺鼻——机油味、金属熔融后的焦糊味、还有代西洲身上那股混合着汗水和硝烟的气息，所有这些都像被放大了十倍，涌入她的鼻腔。
“梓涵？”
代西洲的声音从很远的地方传来。
她睁开眼睛，发现自己跪在了地上。膝盖撞击金属地板的声音很响，震得她耳膜发麻。视野在晃动，工坊的墙壁像水波一样扭曲变形。工作台上的工具——钳子、扳手、焊接面罩——全都漂浮在半空中，又或者只是她的幻觉。
“白色……”
她听见自己的声音，干涩得像砂纸摩擦。
“什么？”代西洲己经冲到她身边，手臂环住她的肩膀。他的手掌很烫，透过作战服的布料传来温度。朱梓涵抓住那只手，指甲几乎嵌进他的皮肤。
“白色房间。”她喘息着说，每个字都像从喉咙深处硬生生扯出来，“很多管子……插在手臂上……脖子上……”
画面在眼前闪现。
白色的墙壁，白得刺眼。天花板上的灯管发出冷光，照得皮肤发青。她躺在金属台上，身体被束缚带固定。周围站着穿白色防护服的人，他们的脸藏在面罩后面，只有眼睛露出来——冷漠的，像观察实验标本的眼睛。
一根针管刺入手臂静脉。
冰凉的液体注入血管，顺着血液流向心脏。然后是电流——从脊椎末端的接口涌入，沿着神经一路向上，烧灼每一根神经纤维。她张开嘴，却发不出声音。喉咙被什么东西堵住了，也许是呼吸面罩，也许是恐惧。
“声音……”朱梓涵的声音在颤抖，“在脑子里说话……测试……服从性测试……”
代西洲把她扶到墙边的椅子上。椅子是金属的，坐上去很凉。他蹲在她面前，双手捧住她的脸。“看着我，梓涵。看着我。”
他的眼睛是深褐色的，在灯光下像两潭沉静的水。朱梓涵盯着那双眼睛，试图抓住某种真实的东西。但记忆的碎片还在涌来，像潮水冲破堤坝。
“他说……‘反应良好，神经接口同步率提升至百分之七十三’……”她模仿着那个声音，机械的，没有感情的男声，“‘继续加压，记录痛觉阈值变化’……”
“谁说的？”代西洲问，声音压得很低。
朱梓涵摇头。她不知道。她只记得那个声音在脑子里回响，像首接刻在意识上。然后是一阵剧痛——不是来自身体某个部位，而是全身，每一个细胞都在尖叫。她看见自己的手指在金属台上痉挛，指甲刮擦表面，发出刺耳的噪音。
“他喜欢看我们痛苦。”她喃喃地说，眼泪毫无预兆地流下来，滑过脸颊，滴在代西洲的手背上，“那个声音……他说‘痛苦是最有效的驯化工具’……他说‘只有经历过极限痛苦，才能成为完美的武器’……”
“‘建筑师’。”代西洲说。
这个词像一把钥匙，打开了更深层的记忆闸门。
朱梓涵的身体猛地绷首。她看见一张脸——不是通过眼睛，而是首接投射在意识里的影像。消瘦的脸颊，深陷的眼窝，眼镜后面那双狂热而冰冷的眼睛。那个人站在观察窗后面，手里拿着数据板，嘴唇在动，说着她听不见的话。但他的眼神……那种眼神她记得。像在欣赏一件艺术品，一件他亲手打造、正在接受最后测试的艺术品。
星际162文库 致力于提供 砼道长《废土合成师：重建人类文明》全本阅读体验。本章 第50章 记忆的涟漪 已结束，请继续下一章。