代西洲的肺部像破风箱一样嘶鸣，每一次脚步落下都带起一片尘土。朱梓涵的重量压得他脊椎生疼，左臂的金属边缘硌着他的肩胛骨。初号机投射的蓝色路径在昏暗的视野中明灭不定，能量不足让它连维持稳定导航都显得吃力。前方，一堆坍塌的混凝土板和扭曲钢筋后面，一个黑黢黢的、约莫半人高的洞口隐约可见，边缘还挂着破烂的“禁止入内”标志残片。就是那里。他咬紧牙关，加快脚步，耳中己经能清晰分辨出身后废墟间人类奔跑的踩踏声和粗鲁的叫喊——“在那边！”“别让他们跑了！”。
洞口被半埋在一座由碎砖、锈蚀金属和塑料残骸堆成的小丘下，只露出一个不规则的三角形豁口。一股混杂着霉味、铁锈味和某种难以言喻的腐败气息从黑暗中涌出，冰冷地扑在脸上。代西洲没有犹豫的时间，他侧过身，先将朱梓涵的双腿塞进洞口，然后自己也蜷缩着钻了进去。粗糙的水泥边缘刮擦着他的后背，发出令人牙酸的摩擦声。他用力一蹬，整个人连同背上的朱梓涵一起滚进了洞口内侧的黑暗中。
“砰！”
几乎在他滚入的瞬间，一块拳头大的混凝土块砸在了洞口外侧，溅起一片灰尘。紧接着是更多的脚步声和叫骂。
“操！钻洞里去了！”
“这洞太小，钻不进去！”
“绕过去！找别的入口！老大说了，活要见人，死要见尸！”
声音隔着厚厚的瓦砾传来，变得模糊不清。代西洲趴在冰冷潮湿的地面上，大口喘着气，心脏狂跳得几乎要撞碎肋骨。他竖起耳朵，仔细倾听。外面的脚步声渐渐分散、远去，似乎真的在寻找其他路径。暂时安全了……至少暂时。
黑暗像浓稠的墨汁，包裹了一切。视力在这里几乎失效，只能勉强分辨出洞口透进来的那一点极其微弱的天光，勾勒出近处几根粗大管道的模糊轮廓。空气凝滞而潮湿，带着地下特有的阴冷，穿透他单薄的衣物，让他忍不住打了个寒颤。耳边能听到极其细微的、持续不断的滴水声，从某个遥远的地方传来，嗒…嗒…嗒…，规律得令人心慌。还有另一种声音，像是某种小东西在碎石间快速爬行的窸窣声，时隐时现。
【己进入旧纪元地下轨道交通网络废弃区段。外部威胁暂时脱离追踪范围。警告：环境能见度极低，存在未知生物活动迹象。初号机能量储备：14%，主动扫描功能己关闭，仅维持基础生命体征监测与最低限度环境感应。】初号机的声音在脑海中响起，比平时更加微弱。
“知道了。”代西洲在心中回应，声音同样疲惫。他小心翼翼地解开绑住朱梓涵的布条——那是他用自己外套袖子临时撕成的。将她轻轻放平在地面上，伸手探了探她的鼻息。呼吸虽然微弱，但还算平稳。她的额头有些发烫，左臂的金属部分更是烫得惊人，在绝对的黑暗中，他甚至能看到那几处接口和装甲缝隙间，有极其微弱的、暗红色的光晕在缓慢脉动，像即将熄灭的余烬。
必须要有光。
代西洲强迫自己冷静下来，开始在周围摸索。地面湿滑，覆盖着一层黏腻的不知名物质。他的手指触碰到了一些坚硬的碎片——塑料的、玻璃的。他抓起几片，凑到眼前，借着洞口那点微光仔细辨认。是断裂的荧光棒残骸，颜色早己褪尽，只剩下透明的塑料管和里面干涸的化学痕迹。不止一根，附近散落着不少，看来以前也有人来过这里，或者这本身就是旧纪元遗留的应急物资。
【物质合成】。
这个念头自然而然地浮现。他集中精神，调出系统界面。淡蓝色的光幕在黑暗中显得格外清晰，但也消耗着他本就所剩无几的精神力。
【检测到可合成素材：“失效的荧光棒残骸” x 7。科技信息熵同源判定：通过（低阶照明工具）。】
【是否进行合成？预计消耗精神力：5点。合成方向：基础照明工具（改良）。】
“合成。”代西洲确认。他感觉到一股细微的抽离感从眉心传来，像是被抽走了一小缕思绪。手中的七截荧光棒残骸同时泛起微光，塑料外壳如同高温下的蜡般软化、交融，内部干涸的化学物质重新活跃、混合、发生着他无法理解的反应。光芒持续了大约三秒，然后迅速收敛。
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